“เอาล่ะสิครับเกิดเหตุจนได้ บุรีรัมย์ ธันเดอร์ พลาดแพ้นัดแรกซะแล้วครับ”
“เกมบิ๊กแมตซ์สุดมันของจริงนะครับเกมที่ 20 ของฤดูกาล แบงคอก แองเจิ้ล ได้คริสโต้ เปตอรฟ ที่เพิ่งดึงตัวมาในเลก 2 จัดการยิงฟรีคิกระยะ 30 หลาแบบงามหยดเลยนะครับคุณจาย”
“นั่นล่ะครับคุณรัน ทีนี้เกมต่อไปบีเอ(แบงคอก แองเจิ้ล) ต้องไปเยือนเจ้าพระยา บราโว่ด้วย”
“โอ้โห น่าจะสนุกนะครับ แต่เจ้าบ้านนี่ฟอร์มแกว่งอยู่นะ หลังจบเอฟเอคัพ รอบ 16 ทีมมานี่ เสมอ 2 เกมติดในลีกเลย”
“อย่างว่าล่ะครับ ทุ่มสุดตัวกับบอลถ้วย เล่นเอาหลังเกมเจ็บไป 3-4 คนเลย”
“ใช่ครับ ตฤณกัปตันทีมก็รู้สึกจะไม่พร้อมมา 2 นัด แต่เสาร์นี้น่าจะฟิตแล้วครับ”
“โอ้ว แบบนี้ก็สนุกสิครับ ตฤณนี่ก็ยิงฟรีคิกมากี่ลูกแล้วนับไม่ไหว ส่วนเปตรอฟ ตั้งแต่ย้ายมาก็ยิงฟรีคิกเข้าทุกเกมเลย”
“นี่มันการดวลกันของเทพฟรีคิกชัดๆเลยนะ เอางี้คอมเม้นท์กันมา ใครคือเทพฟรีคิกตัวจริง ชอบตฤณ กด 1 ถ้าชอบเปตรอฟ กด 2 ”
ผู้ชมสตรีมมิ่งเข้ามาชมและคอมเม้นท์อย่างล้นหลาม การแข่งขันนัดนี้ถูกจับตามองกันอย่างมาก ขณะที่ยอดขายตั๋วเข้าชมนัดนี้ 8,000 ใบก็ถูกซื้อจนหมดแล้วตั้งแต่ต้นสัปดาห์
“เกมวันเสาร์นี่คึกคักน่าดูเลยนะคะพี่ตฤณ”
วรดาที่พบเจอกับตฤณหลังจากเข้ามาตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลในวันจันทร์
“อืม ทีมใหญ่อย่างบีเอ(แบงคอก แองเจิ้ล)มาเยือนนี่นะ”
ตฤณยิ้มรับและตอบอย่างเรียบง่าย เขาเองไม่ได้พบกับน้องสาวคนสนิทคนนี้มาหลายวันเนื่องจากเธอไปประชุมทางวิชาการที่มาเลเซียถึง 1 เดือนเศษ
“แล้วพี่ตฤณไม่เป็นไรแล้วใช่ไหมคะ แหมน้องไม่อยู่แค่เดือนกว่าๆ เจ็บอีกแล้วนะ”
“พี่ไม่เป็นไร แค่รู้สึกว่าฟื้นตัวไม่ค่อยทัน โค้ชเขาเลยให้พัก 10 วัน ไม่ได้เจ็บอะไรหรอก”
“ได้ยินแบบนี้ก็ดีใจค่ะ ว่าแต่วันเสาร์นี้น้องจะไปเชียร์ด้วยนะคะ”
ตฤณรู้สึกราวกับต้นไม้กลางแดดได้รับน้ำฝนอันชุ่มฉ่ำ เมื่อทราบว่าวรดาจะไปเชียร์เขา
“ดีเลย วันอาทิตย์หลังแข่งไปหาพ่อแม่ของพี่ด้วยกันนะ ตั้งแต่ย้ายมาที่นี่มีแต่พวกเขาที่มาหาพี่”
“จริงนะคะพี่ตฤณ น้องก็ไม่ได้เจอคุณลุงกับคุณป้ามาหลายเดือนแล้วคิดถึงมากเลย”
ตฤณมองจิตแพทย์สาวด้วยความเอ็นดู พลางหวนคิดถึงชีวิตของเธอที่ผ่านมา ชีวิตน้องน้ำค้างของเขาไม่ง่ายนัก เด็กกำพร้าจากจังหวัดตาก ต้องมาอยู่กับป้าเพียง 2 คนที่กรุงเทพตั้งแต่ ม.1 การที่ได้สนิทสนมกับตฤณ เหมือนเธอได้ครอบครัวใหม่คือวิบูลย์ กับ ชลดาเพิ่มมาด้วย จะเพราะโชคชะตาหรืออำนาจใดๆลิขิตก็ตามเธอก็เหมือนเป็นส่วนหนึ่งของบ้านตฤณมาตั้งแต่นั้นแล้ว
“ว่าแต่ช่วงนี้มีใครในทีมมาปรึกษาเราบ้างล่ะ”
“อ๋อ ก็มีดีดี้ค่ะแต่ไม่มีอะไรมาก แค่อยากจะใจเย็นลงเวลาจะยิงประตู”
“ถึงว่าดีดี้ช่วงนี้ตอนซ้อมทำดีขึ้นมากเลย ต้องขอบคุณน้ำค้างแล้วล่ะ”
“ยินดีมากค่ะ เชื่อมือหมอได้เลย”
น้ำค้างทำหน้าทะเล้นอย่างเคย ท่าทางที่ทำให้ตฤณยิ้มได้ทุกครั้งที่ได้ดู ก่อนที่หมอสาวจะขอไปทำงานของเธอต่อ
หนึ่งวันก่อนเกมการแข่งขัน ตฤณได้มีโอกาสดูคลิปสัมภาษณ์ของ คริสโต้ เปตรอฟ โดยบังเอิญจากโซเชี่ยลมีเดีย เขารู้สึกสนใจนักเตะบัลแกเรียคนนี้อยู่บ้างจึงคลิกเข้าไปดู
“อะไรทำให้คุณย้ายมาที่ลีกไทยครับคุณเปตรอฟ”
“คุณก็รู้นะ ผมเจอปัญหาเรื่องสารกระตุ้น ผมถูกแบนอยู่เป็นปีกว่าจะพิสูจน์ได้ว่าผมบริสุทธิ์ แต่ก็นั่นล่ะ 1 ปีกว่าๆที่เสียไปทำให้ผมขาดการพัฒนาที่ควรจะเป็น”
“จะบอกว่ามาเล่นในไทยลีกเพื่อหาโอกาสใหม่เพราะที่ยุโรปไม่มีใครต้องการเหรอครับ?”
“จะพูดตรงๆก็ใช่ ตอนแรกผมแค่หาทีมซักทีมเล่นเพื่อพัฒนาฟอร์ม แต่พอมาเล่นในลีกไทยกับแบงคอก แองเจิ้ล แล้วผมก็ไม่คิดว่ามาตรฐานของที่นี่ต่ำนักหรอกนะ และผมเริ่มคิดจังจังว่าจะอยู่ยาวกับที่นี่ด้วย”
“แล้วคุณเปตรอฟตั้งเป้าหมายส่วนตัวไว้ยังไงครับ”
“พาทีมเป็นแชมป์ ไปเล่นถ้วยสโมสรเอเชีย และโชว์ให้ดูว่าผมคืออันดับ 1 ของการเตะฟรีคิก!”
ตฤณได้ฟังประโยคสุดท้ายแล้วรู้สึกเหมือนถูกท้าทาย แม้เขาจะไม่ยึดติดกับคำว่า “เทพลูกนิ่ง” อะไรนัก แต่จิตใจก็ตื่นเต้นไม่น้อยที่จะได้ปะทะกับเปตรอฟ
เมื่อวันแข่งขันมาถึง เจ้าพระยา บราโว่ จัด 11 ตัวจริงเต็มอัตราศึกในระบบ 4-3-3 ไนเจล เหลียงเฝ้าเสา กองหลัง 4 คน ตฤณ, ทรัปโปลี่, ยานนิค, วิฬาวิทย์ กองกลาง 3 คน ริวซึเกะ, ติอาโก้, นูโน่ แดนหน้า 3 คนใช้ จองอินบอม, ณวริศ และ ดิดิเย่ร์
ผู้ชมมากันเต็มความจุ 8,000 ที่นั่งส่งเสียงเชียร์ “บราโว่! บราโว่! บราโว่!”อย่างไม่หยุด
“เชียร์กันขนาดนี้ผมวิ่งลืมตายแน่”
ณวริศตื่นเต้นกับบรรยากาศนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวเขาเองเริ่มมีแฟนคลับส่วนตัวมากขึ้นจากผลงานยิงประตูอย่างต่อเนื่องในช่วงที่ผ่านมา
“อย่าตื่นเต้นมากไป นึกถึงแผนที่ซ้อมกันไว้แล้วทำให้ได้ล่ะ”
ตฤณพูดเตือนสติให้รุ่นน้องอย่างต่ายเพื่อมีสมาธิกับเกมการเล่นให้มากที่สุด ขณะที่นักเตะทั้ง 2 ทีมเดินสัมผัสมือกัน ตฤณเดินไปจับมือถึงตัวเปตรอฟ นักเตะชาวบัลแกเรียกลับพูดเบาๆแต่ก็ดังพอให้ตฤณได้ยินเป็นภาษาเยอรมัน
“วันนี้ฉันจะชนะแกอย่างขาดลอย”
ตฤณจึงหันไปมองด้วยแววตาที่ไม่หวั่นไหวแล้วตอบกลับบ้าง
“ก็ลองดูสิ”
เปตรอฟทำหน้านิ่งแต่มีรอยยิ้มจางๆเป็นสัญญาณว่าไม่กลัว
เกมเริ่มขึ้นเป็นแบงคอก แองเจิ้ล ที่เปิดเกมบุกกดดันก่อนด้วยศักยภาพที่เหนือกว่า นอกจากเปตรอฟที่เล่นเป็นกองหน้าแล้ว ยังมี เนมันย่า มิโตวิช ซึ่งเล่นกองหน้าคู่กัน เป็นนักเตะที่แข็งแกร่งและมีความเร็ว แดนกลางมี ภีม ซึ่งเป็นกองกลางสไตล์ฮาร์ดแมน กับ วรกมล กองกลางเชิงสูงทีมชาติไทย แต่แดนกลางของเจ้าพระยา บราโว่ที่นำโดยริวซึเกะ กับ ติอาโก้ สามารถทำหน้าที่ป้องกันเอาไว้ได้
นาทีที่ 20 ขณะที่เกมการเล่นเป็นไปอย่างเข้มข้น มิโตวิช ได้บอลจาก ภีมบริเวณกรอบเขตโทษ ยานนิคเข้าบีบพื้นที่ให้แคบลงทันที ทว่ากองหน้าชาวเซอร์เบียกลับวิ่งเลี้ยงบอลเข้าชนดื้อๆจนล้มลง
“ปรี๊ด!”
ผู้ตัดสินเป่าฟาล์วจังหวะนี้ แม้ตฤณจะเข้าไปประท้วงและขอคำอธิบาย แต่ผู้ตัดสินก็ยังยืนกรานว่าเป็นการกีดขวางการเล่น
“เอาล่ะครับ ฟรีคิกระยะ 20 หลาตรงกลางประตูเลยครับ คริสโต้ เปตรอฟ เอาบอลมาตั้งแล้วครับ น่าจะเป็นคนยิงเองแน่ๆ”
เปตรอฟยืนมองการขยับเท้าของไนเจล เหลียง อย่างตั้งใจ เขาสังเกตว่าผู้รักษาประตูของเจ้าบ้านทิ้งน้ำหนักและเตรียมพร้อมจะป้องกันทางด้านขวาของเขาเอง
“หึ....เตรียมพร้อมได้ดีนี่ แต่นายจะต้องแปลกใจแน่ๆ”
นักเตะชาวบัลแกเรียวิ่งเข้ามาเตะบอลด้วยข้างเท้าด้านในเท้าขวา ไนเจล เหลียง ที่มองออกแต่แรกจึงทิ้งน้ำหนักเตรียมพุ่งไปทางขวาทันที
“ฉันมองออกทุกอย่างน่า ซ้อมกับคุณตฤณเกือบทุกวัน สำหรับฉันไม่มีใครเทียบคุณตฤณได้หรอก”
แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงก็เกิดขึ้น แทนที่เปตรอฟจะยิงด้วยการปั่นไซด์โป้งแต่สิ่งที่เขาทำคือใช้ข้างเท้าด้านในเฉือนกลับข้าง บอลกลายเป็นออกไซด์ไปทางด้านซ้ายของไนเจลแทน
“แย่แล้ว นี่มัน SWAZ kick นี่”
ไนเจลได้แต่เพียงยืนขาตายมองบอลที่พุ่งมาอย่างคาดไม่ถึงเสียบตาข่ายเข้าไป ให้แบงคอก แองเจิ้ล ขึ้นนำไปก่อน 1 ประตูต่อ 0
ตฤณที่เป็นกำแพงมนุษย์ในลูกยิงนี้ได้แต่ทึ่งในความสามารถของคู่แข่งคนฉกาจคนนี้
“ลูกแบบนี้เราฝึกมาระยะนึงแล้ว แต่ก็ยังไม่ทำได้สมบูรณ์แบบขนาดนี้เลย เปตรอฟสมแล้วที่เคยเล่นระดับบุนเดสลีก้ามาก่อนที่จะมีเรื่องสารกระตุ้น”
ความสามารถของดาวเตะชาวบัลแกเรียยังไม่หมดเพียงเท่านั้น การเลี้ยงบอล และการยิงประตูของเขาทำได้อย่างน่าทึ่ง ร่างกายที่สูง 183 ซม. แต่มีความคล่องตัวที่เหนือชั้น ความเร็วความแข็งแกร่งก็ดีจนไร้ที่ติ ตฤณที่ต้องคอยประกบกับเขาโดยตรงพบกับปัญหาไม่น้อย
“นายเคยอยู่เยอรมันเหมือนกันนี่นะ แต่ขอโทษทีฉันน่ะลีกสูงสุดส่วนนายมันแค่ลีกระดับ 6 ตฤณนายไม่มีทางชนะฉันได้หรอก”
เปตรอฟได้บอลบริเวณกรอบเขตโทษ ตฤณกำลังเบียดปะทะกับเขาอย่างไม่ย่อท้อทว่าก็ถูกนักเตะบัลแกเรียสลัดหลุดไปจนได้
“ชิ...หมอนี่เก่งชะมัด น่าจะพอๆกับเรย์น่าเลย”
ตฤณเจ็บใจที่สกัดเขาไม่ได้ แถมตัวเองต้องล้มกลิ้งลงอย่างหมดท่า เปตรอฟ จ่ายบอลคืนหลังให้วรกมลยิงไกลจากนอกกรอบเขตโทษ ทว่าบอลเจ้ากรรมไปโดนแขนของวิฬาร์วิทย์เสียก่อน ผู้ตัดสินจึงให้เป็นลูกฟาล์ว แบงคอก แองเจิ้ล ได้ฟรีคิกระยะอันตรายอีกครั้ง
“เอาล่ะครับ ฟรีคิกระยะ 20 หลา มุมกำลังดีกับเท้าขวาด้วย มาดูกันครับว่า คริสโต้ เปตรอฟ จะทำยังไง”
ผู้ชมผ่านสตรีมมิ่งต่างใจจดใจจ่อกับลูกนี้มาก เช่นเดียวกับผู้ชมในสนามแม้แต่แฟนบอลเจ้าถิ่นเองยังอดที่จะลุ้นกับฟรีคิกจังหวะนี้เช่นกัน
“ระยะนี้สำหรับฉันมันคือพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ มีแต่พระเจ้าเท่านั้นที่ขวางฉันได้”
คริสโต้ เปตรอฟ ถอยหลังเพียง 3 ก้าว เขามองไปที่กำแพงของเจ้าพระยา บราโว่ ที่ยืนกันอยู่ 5 คน ราวกับว่ากำแพงนี้ไม่มีอยู่จริง ก่อนจะวิ่งเข้ามายิงบอลด้วยเท้าขวา เขาไม่ใช้การปั่นบอลโค้งแต่อย่างใด แต่เลือกที่จะยิงเต็มหลังเท้าให้บอลพุ่งเรียดแหวกผู้เล่นทุกคนที่ยืนขวางกันอยู่
“บอลอยู่ไหนนะ มองไม่เห็นเลย อ้าว!....บอลมันเข้าไปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน”
ไนเจล เหลียง รู้ตัวอีกทีบอลก็ซุกอยู่ก้นตาข่ายไปแล้ว สำหรับทีมเจ้าพระยา บราโว่ทุกอย่างราวกับถูกหยุดเวลาไว้ มีเพียงนักเตะ แบงคอก แองเจิ้ล ที่ต่างวิ่งมาดีใจกับประตูที่ 2 นี้ ทำให้ทีมเยือนบุกมานำ 2-0 ในนาทีที่ 30
“อะไรกัน ลูกยิงแบบนี้ แม้แต่เราเองก็ไม่มั่นใจว่าจะทำได้”
ตฤณเริ่มรู้สึกครั่นคร้ามกับคู่แข่งรายนี้มากขึ้นเรื่อยๆ แต่วูบความคิดหนึ่งก็เกิดขึ้นกับเขา กัปตันเจ้าพระยา บราโว่ยิ้มขึ้นในทันที
“ได้เลย 2 ลูกที่เสียไปถือเป็นคำท้าจากนายนะเปตรอฟ ต่อไปฉันจะตอบกลับนายบ้างล่ะ”
ตฤณหยิบบอลขึ้นมาเพื่อเล่นต่อ ดนัยมองหน้าเขาพร้อมพยักหน้าส่งสัญญาณบางอย่างให้ ตฤณตอบรับด้วยการพยักหน้ากลับเป็นอันเข้าใจกัน
“พวกเราทำตามที่ซ้อมมานะ”
ตฤณหยิบบอลให้จองอินบอมเป็นคนเตะคิกออฟ แต่การยืนตำแหน่งของทีมกลับดูผิดปกติ
“เจ้าพระยา บราโว่ไม่รู้ว่าจะทำอะไรนะครับคุณผู้ชม ผู้เล่น 8 คนไปกองทางซ้ายกันหมด มีแค่คนเดียวที่อยู่ด้านขวา”
ผู้บรรยายทางทีวีตั้งข้อสงสัยกับสิ่งที่เห็น ขณะที่จองอินบอมเตะคิกออฟด้วยการโยนบอลย้อยๆไปทางด้านซ้าย บอลทำท่าจะไปตกบริเวณระยะประมาณ 30 หลา นักเตะของเจ้าพระยา บราโว่ทั้ง 8 คนตรงนั้นแบ่งเป็น 2 แนวๆละ 4 คนวิ่งกรูกันขึ้นไปตรงที่บอลกำลังจะตก ดิดิเย่ร์เทคตัวขึ้นโหม่งได้ก่อนใคร บอลจากเขาตกมาที่นูโน่ที่อ่านจังหวะได้อย่างแม่นยำ ผู้เล่นของแบงคอก แองเจิ้ล ทำอะไรกันไม่ถูก จึงพยายามโถมผู้เล่นเข้าไปที่ฝั่งซ้ายเพราะเกรงว่าผู้เล่นจะมีจำนวนเสียเปรียบ
“ติดกับแล้วสินะ”
นูโน่คิดขณะจ่ายคืนหลังให้ตฤณที่เติมเกมขึ้นมา ผู้เล่นของทีมเยือนที่กำลังว้าวุ่นถาโถมเข้ามาเพื่อจะแย่งบอลจากเขา
“จัดการเลยอินบอม!”
ตฤณไม่เสียเวลาจับบอลนาน เข้าเบิ้ลบอลจังหวะเดียวย้อนไปทางกราบขวา จองอินบอมว่างอยู่คนเดียวแบบไม่มีใครทันระวัง
ปีกขวาชาวเกาหลีใต้เลี้ยงบอลจากระยะ 30 หลาขึ้นไปเพื่อจี้เข้าพื้นที่อันตราย นักเตะของแบงคอก แองเจิ้ล เสียกระบวนอย่างหนัก พวกเขากรูกันเข้ามาทางด้านกราบขวาเพื่อสกัดให้ได้ ขณะที่นักเตะเจ้าถิ่น 5 คนคือ ณวริศ, ดิดิเย่ร์, ติอาโก้, นูโน่ และตฤณ พุ่งเข้ากรอบเขตโทษของทีมเยือนอย่างพร้อมเพรียง
“จัดการเลยพวกเรา”
จองอินบอมไม่รอจนถึงเส้นหลัง เขาเปิดบอลเข้ากลางจากระยะ 20 หลาทันทีโดยที่นักเตะทีมเยือนเสียตำแหน่งกันไปหมด
“โขกเต็มหัวโว้ย!”
ดิดิเยร์ คัวซี่ วิ่งโถมทั้งตัวพุ่งทะยานเหนือทุกคนในสนามโหม่งบอลจากการจ่ายอย่างแม่นยำนี้เต็มศีรษะ ลูกเข้าไปซุกตาข่ายบริเวณโคนเสาแรกอย่างงดงาม
“เยี่ยมมากดีดี้ ตอนนี้นายเป็นเจ้าเวหาตัวจริงแล้ว”
ตฤณวิ่งเข้ามากอดดีใจกับศูนย์หน้าผิวสี ขณะที่คนอื่นก็ตามเข้ามากันทั้งทีมเพื่อยินดีกับลูกตีไข่แตกนี้ เจ้าพระยา บราโว่ แก้คืนได้เร็วเพียงนาทีที่ 32 เท่านั้น
“นี่ล่ะ แผนรักบี้ สไตล์ของทีมเรา แต่ว่าจากนี้คงใช้ยากขึ้นแล้วเพราะทุกทีมคงเตรียมแก้ทางไว้”
ดนัยยิ้มเยาะในใจกับแผนที่เขาเตรียมไว้มาอย่างยาวนาน แต่เพิ่งเอาออกมาใช้ครั้งแรกในเกมนี้
แม้จะยิงคืนได้ แต่เมื่อเริ่มเล่นใหม่ โค้ชของแบงคอก แองเจิ้ล เรียกสติลูกทีมได้เร็วและสั่งให้บุกกดดันต่อไปเพื่อยิงห่างเป็น 3-1 ให้ได้ ทำให้เจ้าพระยา บราโว่ ทำเกมบุกขึ้นไปไม่ได้ ต้องถอยร่นมาตั้งรับเป็นส่วนใหญ่จนกระทั่งจบครึ่งแรก ก่อนเข้าไปในห้องพัก ไนเจล เหลียง เดินมาหาตฤณเพื่อพูดคุยด้วย
“ผมขอโทษนะคุณตฤณ 2 ลูกที่เสียไปมันสุดปัญญาจริงๆ”
“ช่างเถอะไนเจล หมอนั่นมันของจริง ลูกที่เขายิงได้แม้แต่ฉันก็ไม่มั่นใจว่าจะทำได้สมบูรณ์แบบขนาดนั้น”
ไนเจล เหลียง กลับยิ้มขึ้นมาหลังจบคำพูดนั้น
“คุณตฤณ ลูกที่เสียไปแล้วผมจะไม่มีทางพลาดซ้ำสอง มีแค่ลูก Slayer shoot ของคุณเท่านั้นที่ต่อให้ยิงอีกกี่ครั้งผมก็ป้องกันไม่ได้ สำหรับผมคุณน่ะคือเทพแห่งลูกฟรีคิกตัวจริง ไม่ใช่หมอนั่นหรอก”
ตฤณพยักหน้าให้กับคำชมของผู้รักษาประตูมือหนึ่งคนนี้ เขาเองตั้งใจว่าถ้ามีโอกาสในเกมก็จะแสดงสิ่งที่เขามีให้ คริสโต้ เปตรอฟ เห็นเช่นกัน
กลับมาใหม่ในครึ่งหลัง เจ้าพระยา บราโว่ ยังคงใช้ผู้เล่นชุดเดิมแต่ปรับระบบเป็น 3-4-2-1 ตฤณขยับไปยืนเป็นวิงแบ็คฝั่งซ้าย ดนัยสั่งให้พวกเขายังคงเล่นให้รัดกุมพยายามไม่เสียประตูเพิ่ม เกมรับพวกเขาเลือกจะยืนในระบบ 5-4-1 และพยายามไม่ทำฟาล์วในระยะอันตรายเด็ดขาด
ทว่าในนาทีที่ 60 พวกเขาก็พลาดเสียฟาล์วระยะ 25 หลา ติอาโก้เบียดกับเปตรอฟจนล้มลง เสียงกองเชียร์ในสนามกลายเป็นเงียบลงเนื่องจากกังวลกับลูกยิงฟรีคิกอันเด็ดขาดของ คริสโต้ เปตรอฟ
“หึ...เสียใจด้วยนะเจ้าบ้าน ลูกนี้น่าจะเป็นแฮททริคของฉันแล้ว”
กองหน้าบัลแกเรียกระหยิ่มในใจ เขาได้ฟรีคิกเยื้องมาทางซ้ายของประตู แต่เหลี่ยมการยิงนั้นเหมาะกับเท้าขวาของเขาอย่างยิ่ง
เปตรอฟ วิ่งเข้ามายิงลักษณะใกล้เคียงกับลูก Knuckle ball แต่บอลจะไม่นิ่งเท่า บอลลูกนี้พุ่งแรงเข้าสามเหลี่ยมเสาแรกอย่างจงใจ ทั้งสนามแทบหยุดหายใจเพราะคิดว่าบอลน่าจะเสียบตาข่ายไปแล้วแต่ว่าลูกยิงนี้กลับถูกปฏิเสธ
“ฉันน่ะไม่มีทางปล่อยให้นายยิงได้อีกแล้ว”
ไนเจล เหลียงพุ่งตัวปัดด้วยปลายมืออย่างฉิวเฉียด บอลจึงออกหลังไป แฟนบอลเจ้าถิ่นลุกขึ้นปรบมือให้กับผู้รักษาประตูทีมชาติสิงคโปร์ดังลั่นสนาม ตฤณเดินเข้าไปจับมือขอบคุณกับเขาด้วย
“นายแน่มากไนเจล”
“ไม่ต้องห่วงนะครับ ทีมนั้นจะไม่มีทางยิงได้อีกแน่”
และก็เป็นอย่างที่ไนเจล เหลียง ลั่นวาจาไว้ แม้แบงคอก แองเจิ้ล จะคุมเกมไว้ได้และมีโอกาสหลายครั้งแต่ผู้รักษาประตูสุดแกร่งคนนี้ก็ป้องกันได้ทั้งหมด
“เจ็บใจนัก ไอ้นี่มันป้องกันลูกยิงของเราได้ยังไงกัน”
คริสโต้ เปตรอฟ กำหมัดทุบพื้นสนามหลังจากฟรีคิกอีก 5 ลูกของเขาถูกป้องกันได้ทั้งหมด ขณะที่ตฤณและเพื่อนร่วมทีมมีกำลังใจดีขึ้นเรื่อยๆ
“พวกเรา เหลืออีก 10 นาที เอาประตูคืนให้ได้!”
ตฤณตัดบอลจากมิโตวิชได้ เขาโยนบอลยาวให้กับติอาโก้ที่วิ่งขึ้นหน้าอย่างรวดเร็ว กองกลางชาวบราซิลพลิกบอลหลบภีมที่พยายามตัดบอลได้และส่งบอลให้นูโน่ที่ห่างออกไปราว 5 ก้าว กองกลางชาวโปรตุเกสพยายามงัดบอลข้ามหัวกองหลังทีมเยือนแต่บอลไปโดนแขนของดิเกราเซ็นเตอร์ฮาล์ฟชาวบราซิลทำให้ผู้ตัดสินให้ฟาล์วในระยะ 30 หลาแก่เจ้าบ้าน
“ยิงเลย! ยิงเลย! ยิงเลย!”
เสียงเชียร์ให้ตฤณขวัญใจของพวกเขาเผด็จศึกลูกนี้ลั่นสนามจนแทบสะเทือน แม้แต่วรดาเองที่ดูอยู่ในสนาม ยังอดที่จะตะโกนคำเดียวกันไม่ได้
“นายจะได้เห็นแน่คริสโต้ ว่าฉันเองทำอะไรได้บ้าง”
ตฤณถอยหลังออกไป 5-6 ก้าว เป็นสัญญาณว่าลูก Slayer shoot ของเขากำลังจะปรากฏขึ้นอีกครั้ง เขาหลับตาทำสมาธิเพียงไม่กี่อึดใจ แล้ววิ่งเขาไปเตะบอลด้วยลูกนั้นจริงๆ
“แค่ 70% ก็เพียงพอแล้ว!”
ตฤณหวดด้วยเท้าซ้ายบอลพุ่งแรงและส่ายจากซ้ายไปขวาแต่จังหวะที่บอลฮุคลงมันกลับส่ายกลับมาทางซ้ายอีกครั้ง รณพงศ์ ผู้รักษาประตูดีกรีมือหนึ่งทีมชาติไทยถูกลูกนี้ยิงเข้าแสกหน้าสุดปัญญาที่จะรับไว้ได้
“มาอีกแล้วครับลูกยิงสุดโหดของตฤณ วายุโชติ! เสมอกัน 2-2 แล้วครับ”
ราวกับสนามแตกเสียงดีใจของผู้ชมเต็มความจุโห่ร้องดีใจกันอย่างสุดเหวี่ยง ตฤณแม้ยิงเข้าแต่ก็ไม่เสียเวลาดีใจนานนักเขารีบไปเก็บบอลเพื่อมาเล่นใหม่อีกครั้ง
“ทุกคน! เหลืออีกตั้ง 5 นาที พวกเราชนะได้แน่”
กำลังใจของทีมพุ่งขึ้นถึงขีดสุดอีกครั้ง พวกเขากลับทำเกมบุกกดดันทีมเยือนในช่วงเวลาที่เหลือจนต้องถอยร่นไปตั้งรับอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เจ้าพระยา บราโว่ มีโอกาสอีก 2 ครั้ง จากณวริศ และ ดิดิเย่ร์ แต่รณพงศ์ยังเซฟไว้ได้อย่างหวุดหวิด จนมาถึงนาที 90+5 ติอาโก้ได้บอลระยะ 35 หลา แต่เปตรอฟพุ่งเข้ามาเพื่อแย่งบอล เขาจึงจ่ายบอลให้กับตฤณที่เติมขึ้นมา ทว่ากองหน้าชาวบัลแกเรียยังไม่ยอมแพ้พุ่งเข้าเสียบสกัดตฤณแต่พลาดไม่โดนบอล กลับไปเกี่ยวขาของตฤณล้มลง
“ปรี๊ด!”
ผู้ตัดสินเป่าให้ฟาล์วแก่เจ้าพระยา บราโว่ระยะเกือบ 40 หลา เยื้องออกไปทางขวามากสักหน่อย ตฤณลุกขึ้นมาพร้อมกับเปตรอฟ เขาจึงพูดคำๆหนึ่งขึ้นมา
“ถือว่าวันนี้เราเสมอกันนะเปตรอฟ แต่ทีมฉันจะชนะ ฉันจะยิงลูกนี้ให้เข้า”
ครั้งนี้เสียงเชียร์ในสนามเงียบลงราวกับลุ้นล็อตเตอร์รี่รางวัลใหญ่ ตฤณมองดูกำแพงที่ตั้งอยู่ถึง 4 คนอย่างไม่หวั่น เขาถอยหลัง 6 ก้าว ทำสมาธิจนจิตแน่วแน่จากนั้นวิ่งเข้ามายิงลูก Slayer shoot อีกครั้ง
“ครั้งนี้ความแรง 80% !”
บอลออกจากเท้าซ้ายของตฤณครั้งนี้กลับไม่ส่ายแต่อย่างใด แต่พุ่งตรงและนิ่งพร้อมความเร็วและแรงอย่างยิ่ง
“บอลมาตรงๆ เราเซฟได้แน่”
รณพงศ์เห็นบอลที่กำลังพุ่งมาอย่างชัดเจน ทว่าเมื่อบอลมุดลงกลับความเร่งเพิ่มขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์เสียบคานโดยที่ผู้รักษาประตูทีมชาติไทยทำได้เพียงคว้าลมเท่านั้น
“โอ้โห! ตฤณ วายุโชติ อีกแล้วครับ เขาทำได้ครับ เจ้าพระยา บราโว่ แซงนำ 3-2 ในทดเวลานาทีสุดท้ายครับคุณผู้ชม”
ผู้บรรยายเกมตื่นตะลึงกับลูกยิงสุดสวยนี้จนตะโกนออกมา ผู้ชมในสนามโดยเฉพาะเจ้าบ้านกระโดดกอดกันพร้อมโห่ร้องจนแทบคลั่ง และเพียงไม่กี่อึดใจจากนั้น เสียงนกหวีดหมดเวลาก็ดังขึ้น เจ้าพระยา บราโว่ สามารถเก็บ 3 คะแนน ได้เป็นผลสำเร็จ ขึ้นไปรั้งอันดับที่ 5 ของตารางอีกครั้งหนึ่ง
“ฉันยอมรับในลูกยิงของนายนะตฤณ เท้าซ้ายของนายยอดเยี่ยมไม่แพ้ตำนานนักเตะของประเทศฉันเลย”
คริสโต้ เปตรอฟ เดินมาจับมือกับตฤณหลังหมดเวลาด้วยท่าทีที่ชื่นชม
“นายเองก็เหมือนกันคริสโต้ สมแล้วที่เคยเล่นในบุนเดส ลีก้าจริงๆ”
“ไม่รู้ว่าในฟุตบอลถ้วยเราจะได้ดวลกันอีกรึเปล่านะ แต่ฉันก็อยากจะประลองกับนายอีกครั้งนะตฤณ”
“ได้เสมอเพื่อน......ขอให้นายกลับไปยุโรปได้สำเร็จนะ”
“เช่นกันตฤณ ถ้านายอายุเท่าฉัน บุนเดสลีก้า คงเป็นที่ของนายไปแล้ว”
ทั้งคู่แลกเสื้อและถ่ายรูปด้วยกัน ก่อนจะแยกย้ายกันเข้าห้องพัก นักข่าวมือไวรีบนำรูปนี้ลงโซเชี่ยลมีเดียพร้อมเขียนคำบรรยายว่า
“สองเทพลูกนิ่ง”
ตฤณนึกคิดบางอย่างขึ้นมาเมื่อได้ประลองฝีเท้ากับ คริสโต้ เปตรอฟ
“เท้าขวาของเขายอดเยี่ยมจริงๆ แล้วเท้าขวาของเราล่ะ?”